Професор Питър Максуел е в голяма беда. По време на междупланетна изследователска мисия той е отвлечен от странни, тайнствени извънземни и попада на непозната, невероятно древна планета. Тя представлява склад за информация, безценна за човечеството – макар Земята да е постигнала такъв напредък, че е възможно пътуване във времето и едновременното съществуване на таласъми, дракони, духове и дори Шекспир. След завръщането си Максуел прави стряскащо откритие: че има двойник, който се е върнал преди него и е загинал „случайно“. Вече никой не вярва, че истинският Максуел съществува...