Жаждата за злато и търсенето на по-добър живот, патриотизмът и чувството за дълг – това били само някои от причините, заради които пътешествениците поемали по пътя на географските открития.

Сред героите на книгата читателят ще срещне Марко Поло, Франсис Дрейк, Вашку да Гама, Джеймс Кук, Николай Миклухо-Маклай, Дейвид Ливингстън, Фритьоф Нансен, Руал Амундсен, Тур Хейердал и др.

Те си проправяли път през непроходими пътеки, по които само животни минавали, газели в тресавища, затънали до гърдите в студена вода, замръзвали в снеговете на Приполярието, задъхвали се тежко в изнурителните планински преходи, умирали от жажда в пустините на Изтока и Африка. Поемали на околосветски плавания и не скланяли глава пред куршумите на разбойниците и стрелите на аборигените.